假若說世上最有名的老鼠是 Mickey Mouse 的話，那世上最具人氣的貓，Hello Kitty 當之無愧。
對於 8、90 後來說，來自 Sanrio 的卡通人物包括 Hello Kitty、My Melody、Little Twin Stars、布甸狗等，都是我們的集體童年回憶，成長中必定有他們的存在與陪伴。
1974 年出生的 Hello Kitty，明年將踏入 50 歲。你知道在 Hello Kitty 可愛的外貌背後，其實有著創辦人怎樣的心思？關於她背後的四個隱藏含義與故事，每個人都該認識。
1. Sanrio 的創立
原來跟二戰有關
說 Hello Kitty 之前，必定要說她的「家」－Sanrio，又名「三麗鷗」。Sanrio 於 1960 年 8 月由辻信太郎所創立，當時的辻信太郎其實只是一個普通的公務員。不過，在早期經歷過二次大戰後，他深深感受到戰爭的可怕與殘酷，因此他開始有改變世界的想法，想要建造一個「沒有戰爭的世界」。
要建立理想國度，從來也不是容易的事情，而辻信太郎第一步想到的，就是要改變人民。在那個年代的日本，其實沒有太多人有「送禮」的文化，甚至沒有慶祝生日和送生日禮物的習慣，但辻信太郎因為小時候曾經就讀外國人經營的基督教幼兒園，因此接觸過這類文化，讓他萌生起辦一門跟「禮物」有關的生意的想法。
「我希望開創的事業，可以促進友誼，這讓我想到禮品業，禮物能帶來歡樂。」辻信太郎認為一份小小的禮物，就是讓人與人之間帶來快樂的秘密，甚至可以拉近彼此的關係，令世界更加和平。這也是為何後來 Sanrio 的廣告標語會是「傳遞一份小小的禮物，擁有一個大大的微笑。」的原因。
2. Hello Kitty 在 1974 年問世
你可以說辻信太郎太天真太理想化，但 Sanrio 旗下的數百個不同卡通人物，的確在世人心目中留下了重要的位置，亦把 Sanrio 直接發展成市值過千億日圓的跨國品牌。
當中，Hello Kitty 實在應記一功。
Hello Kitty 於 1974 年 11 月初至面世，原本只是被印在一個零錢包上，但一推出卻極受小朋友與女性歡迎，甚至連海外市場也有極佳的反應，從此開啟 Hello Kitty 的高速發展道路，亦奠定這位殿堂級卡通人物的地位。
3. 沒有刻意做宣傳，採用全方面銷售
據說，當年 Sanrio 在推出 Hello Kitty 時，其實沒有做過太多市場調查，亦沒有刻意做宣傳，但他們採用全方位銷售方式，意思是只要你想像得到的產品，都可以看見 Hello Kitty 的樣子被印在上面。
於是，Hello Kitty 幾乎入侵全日本人的衣食住行，不論是日常的文具、玩具、廚具、家品、化妝品，甚至是電腦、電子用品、汽車、飛機，也可以看見她的身影。
4. Hello Kitty 並沒有嘴巴
背後藏有更大的訊息
提起 Hello Kitty，大部份人只會想起她的可愛外表，認為她就是「卡哇依」的最佳印證。然而，Hello Kitty 其實比想像中有深度更多。
早年，辻信太郎曾經在一個訪問中，親口解釋 Hello Kitty 背後的 3 個理想與訊息。他表示，首先看見 Hello Kitty 時，你會感受到一份愛，而想要獲得別人的愛，必得先擁有善良；第二，Hello Kitty 的蝴蝶結代表著人與人之間的連繫，我們應該彼此尊重與包容；第三，Hello Kitty 沒有嘴巴，代表著溝通並不一定要靠說話，可以靠實質的行動與態度。
辻信太郎始終堅信，Sanrio 代表著「世界和平與友好」的價值觀，而比起 Hello Kitty 的外形是否可愛吸引，相信他更在意人們有沒有從她的身上學會跟別人的溝通與相處。
或許有時候人與人之間的交流，其實可以很簡單，甚至不一定要靠嘴巴的甜言蜜語。因為比起虛假的說話，實質的幫忙和體諒，其實來得更讓人感受到愛。
原文刊登於 A Day Magazine。